Mexico City (Riaunews.com) – Meski hanya finis di posisi ke-11, penampilan Yuki Tsunoda di Formula 1 Grand Prix Meksiko menuai pujian dari prinsipal Red Bull, Laurent Mekies. Menurutnya, pembalap asal Jepang itu menunjukkan peningkatan signifikan dan layak diapresiasi atas performanya yang konsisten sepanjang balapan.
Dengan mobil Red Bull kedua yang kerap disebut “piala beracun” karena sulit dikendalikan, Tsunoda masih kesulitan menandingi rekan setimnya, Max Verstappen. Dalam 18 seri grand prix musim ini, Tsunoda baru mengoleksi 25 poin, jauh di bawah Verstappen yang telah mengantongi 285 poin. Ia juga tertinggal 21-0 dalam duel kualifikasi.
Namun, di Autodromo Hermanos Rodriguez, Tsunoda tampil lebih kompetitif. Ia hanya terpaut 0,211 detik dari Verstappen di sesi Q2—selisih terkecil keduanya musim ini. Dalam balapan, Tsunoda naik dari posisi 10 ke posisi 8 di lap pertama, sebelum kehilangan waktu akibat strategi pitstop yang terlambat dan pergantian ban yang lambat, membuatnya gagal meraih poin.
“Sayangnya, pitstop jadi masalah utama. Tapi ada juga beberapa hal lain yang berada di luar kendali saya. Untuk bagian yang bisa saya kendalikan, saya sudah memaksimalkannya,” ujar Tsunoda kepada Sky Sports F1.
Laurent Mekies mengakui bahwa performa Tsunoda cukup mengesankan di paruh awal balapan. “Dia sangat dekat dengan Max, hanya dua persepuluh di Q2. Stint pertama juga sangat kuat—selisih dua hingga tiga persepuluh per lap,” ujarnya.
Meski kehilangan peluang poin akibat pitstop lambat, Red Bull tetap menilai hasil ini sebagai kemajuan positif bagi Tsunoda. “Kami memang kehilangan beberapa poin, tapi Yuki menunjukkan langkah maju yang jelas. Karena itu, kami belum terburu-buru mengambil keputusan soal susunan pembalap musim depan,” tambah Mekies.
Red Bull sebelumnya berencana mengumumkan formasi pembalap utama dan tim satelit Racing Bulls pada akhir Oktober. Namun, keputusan tersebut kini ditunda seiring evaluasi performa para pembalap yang masih berlanjut hingga akhir musim.
Komentar