Pekanbaru (Riaunews.com) – Hyundai Motorsport resmi menunjuk mantan Direktur Olahraga Jalan Raya FIA, Andrew Wheatley, sebagai direktur olahraga untuk program Kejuaraan Reli Dunia (WRC). Penunjukan ini menandai langkah strategis baru bagi tim asal Korea Selatan tersebut dalam memperkuat struktur manajemen menjelang musim 2026.
Wheatley akan menempati posisi yang baru dibentuk dan bertanggung jawab langsung kepada Presiden Hyundai serta Team Principal Cyril Abiteboul. Dalam perannya, ia akan bekerja sama dengan Direktur Teknis François-Xavier Demaison, Manajer Tim Pablo Marcos, dan Kepala Teknik WRC Jan de Jongh untuk meningkatkan performa tim dan menghadapi tantangan teknis serta operasional di arena reli dunia.
Pria asal Inggris itu membawa pengalaman lebih dari dua dekade di dunia reli, termasuk 28 tahun keterlibatannya di WRC. Sebelum bergabung dengan Hyundai, Wheatley pernah bekerja di M-Sport sebagai manajer pengembangan bisnis, serta menjabat sebagai manajer kategori WRC sebelum akhirnya menjadi direktur olahraga jalan raya FIA.
“Saya senang bergabung dengan Hyundai Motorsport pada saat yang sangat menarik ini,” ujar Wheatley. “Tim ini memiliki kemampuan dan pengalaman besar untuk memenangkan kejuaraan dunia. Tugas saya adalah membantu setiap departemen menghadapi tantangan harian dan mengoptimalkan performa mereka. Semua elemen penting sudah tersedia, tinggal bagaimana kami bersama-sama membuat jalan menuju kesuksesan menjadi lebih mulus.”
Penunjukan Wheatley datang di tengah langkah besar Hyundai yang mulai memperluas fokusnya ke ajang Kejuaraan Dunia Ketahanan (WEC) melalui merek mewah Genesis pada tahun depan. Dengan demikian, pembagian fokus dan penguatan manajerial menjadi hal penting bagi tim.
“Penunjukan Andrew merupakan langkah penting untuk memperkuat kepemimpinan Hyundai Motorsport,” kata Abiteboul. “Selain pengalamannya yang luas di dunia reli, Andrew akan membantu kami mengoptimalkan operasi WRC sehari-hari sekaligus merancang strategi jangka panjang dalam kategori off-road.”
