Pekanbaru (Riaunews.com) – Formula 1 resmi mengumumkan enam lokasi yang akan menjadi tuan rumah sprint race pada musim 2026. Silverstone dan Zandvoort termasuk dalam daftar tersebut bersama empat sirkuit lainnya yang akan menghadirkan format balapan jarak pendek sepanjang 100 kilometer.
Grand Prix Inggris di Silverstone akan kembali menggelar sprint race setelah terakhir kali melakukannya pada 2021. Zandvoort di Belanda juga masuk kalender sprint 2026 sebelum kontraknya berakhir pada tahun yang sama. Selain itu, Grand Prix Kanada di Montreal dan Grand Prix Singapura juga akan untuk pertama kalinya menggelar sprint race.
Keempat sirkuit baru itu menggantikan Belgia, Austin, Brasil, dan Qatar yang menjadi tuan rumah sprint pada musim sebelumnya. Sementara itu, Miami dan Cina tetap mempertahankan slot sprint mereka. Menurut F1, format sprint terbukti meningkatkan rata-rata jumlah penonton televisi hingga 10 persen dibandingkan dengan akhir pekan grand prix biasa.
CEO dan Presiden F1, Stefano Domenicali, menyebut penambahan lokasi sprint sebagai langkah positif dalam memperluas daya tarik olahraga ini. “F1 Sprint terus berkembang dalam dampak positif dan popularitas sejak diperkenalkan pada 2021. Dengan tambahan tiga lokasi baru, musim 2026 akan menghadirkan lebih banyak aksi bagi penggemar,” ujarnya.
Presiden FIA, Mohammed Ben Sulayem, juga menegaskan bahwa format sprint memberi warna tersendiri dalam kejuaraan. “Format Sprint menghadirkan intensitas tinggi dan hiburan tambahan. Masuknya sejumlah lokasi baru menunjukkan antusiasme tinggi dari promotor, tim, dan penggemar,” katanya.
F1 juga mengonfirmasi bahwa diskusi sedang berlangsung untuk menambah jumlah sprint menjadi sekitar 10 mulai 2027. Selain itu, ide-ide baru seperti penggunaan grid terbalik juga masih dipertimbangkan guna menyempurnakan format yang pertama kali diperkenalkan pada 2021 tersebut.
